Lékořice (Glycyrrhiza glabra)

Lékořice (Glycyrrhiza glabra) je také známá jako sladké dřevo. Často si pod tímto názvem představíme typicky chutnající a vonící černý pendrek, který někteří milují a jiní nesnáší. Rostlina lékořice patří mezi bobovité rostliny. Její název pochází z řečtiny (glykys – sladký, rhizza – kořen). To je právě část rostliny, které se využívá, tj. oddenek, kořen. Lékořice je vytrvalá cca 1,5 metrů vysoká rostlina. Má rovný silný stonek, z něhož vyrůstají lichozpeřené listy. Lékořice vytváří světle fialové trsy květů. Kořen je velký, který když se oloupe, tak je světle žlutý nebo hnědožlutý. Neoloupaný je fialově žlutý. Jejími místy výskytu jsou např. Čína, jižní Evropa, Indie, Mongolsko, Rusko atd. V současnosti se však pěstuje po celém světě, i u nás. Právě v první zmíněné zemi je lékořice známá dlouhá tisíciletí hlavně pro její zdravotní účinky. Tradiční čínská medicína ji popisuje v Shennongově herbáři, a zmínky jsou datovány do období 2100 před naším letopočtem. Byla nalezena také v hrobkách faraonů v Egyptě. 

Složení lékořice/kořene

Kořen lékořice, který se využívá jako extrakt, sušený, čerstvý atd. obsahuje velké množství biologicky aktivních látek. Uvedeme jen některé z nich, neboť jich je opravdu velmi mnoho.

• Terpenoidy

V lékořici je možné najít více než 20 terpenoidy. Z nich některé jsou např. 11-deoxyglycerrhetinová kyselina či kyselina 18beta-glycerrhetinová. Dalšími terpenoidy, triterpeny jsou např. liquiritová kyselina, glabrolid, isoglabrolid, glycyretol…

• Fenoly

Mezi fenoly v lékořici se řadí např. likobenzofuran, likokumaron, gabrokumaron, gankoanin, kanzonol U a V…

• Flavonoidy

Flavonoidy jsou přírodní látky s výraznými antioxidačními účinky. Z lékořice se podařilo izolovat něco kolem 300 flavonoidů. Jsou to fenolové kyseliny, flavony, flavany, chalkony, izoflavonoidy atd.  Mezi tyto sloučeniny patří např. liquiritin, liquiritigenin, rhamnoliquiritin, neoliquiritin, likoflavonol, glabrolid. Izoflavony jsou zastoupeny glabbridinem, gelbrenem, glabronem, sfinpterokarpinem, licoisoflavonem A a B, formononetinem, glyzarinem, kumatakeninem. Dalšími jsou např. hisparaglabridin B, glabroiso-flavon B atd.

• Saponiny

Nedílnou součástí lékořice jsou také saoniny, a to např. triterpenoidní saponiny, kam se řadí také glycyrrhizin. Udává se, že je 50x sladší než sacharóza. Glycirrhizin je složený z kyseliny glycyrrhetinové a disacharidů, který je složen ze dvou molekul kyseliny beta-D-glukuronové.

• Kumariny

Lékořice v sobě skrývá také kumariny, a to např. liqkumarin, glabrokumaron A a B, herniarin, umbelliferon, glycyrin, glykokumarin, likofuranokumarin, licopyranokumarin a glabrokuarin.

• Další složky

Krom výše zmíněných nejdůležitějších složek obsahuje lékořice také stilbeny, mastné kysleiny, sacharidy (glukóza, polysacharidy), steroly (beta-sitosterol, dihydrostigmasterol), gama-laktony, hořčiny glyciramin atd.